葡萄牙把最好的比赛状态大部分留给欧锦赛：打进两届半决赛（1984年和2000年），在2004年的最近一届打进了决赛。这比他们的世界杯成绩要好很多，因为葡萄牙仅获得了四次参加世界杯的资格。
直到1984年，葡萄牙才首次打进欧锦赛。那一届，他们的战绩原本几乎是无法获得参赛资格的。直到资格赛的最后一场，他们战胜了苏联，这使得他们第一次能够 参加欧锦赛。在那届法国欧锦赛，他们和联邦德国、西班牙、罗马尼亚被抽到了一起。他们先以1比0击败罗马尼亚，紧接着逼平了联邦德国和西班牙，从而以不败 的战绩确保了自己可以打进半决赛。 爆棚网 http://www.ballpure.com
在半决赛里，他们对阵东道主法国队。尽管他们在比赛中取得了领先，但法国队由于Domerge和普拉蒂尼后来各自的两粒进球将比赛由拖入加时到终场以3比2胜出。
黄金一代
在 1996年，欧锦赛的名额扩大为16支队伍。葡萄牙受益于此，打进了1996年后至今的全部四届欧锦赛。在那年的英格兰欧锦赛上，他们被分到了D组。在小 组赛中，葡萄牙历史性地战胜土耳其和克罗地亚，逼平丹麦，又一次以不败战绩晋级。在Villa Park举行的四分之一决赛上，他们被“黑马”捷克队打晕了，后者凭借波博斯基的金球一举击败了他们。
四年后，葡萄牙又重返2000年的欧锦赛。许多名嘴预言号称“黄金一代”的葡萄牙队将会在这一届欧锦赛大放异彩。他们在1990年获得了世青赛的冠军，并已成为荷兰和 比利时一线队的核心成员。事情开始很顺利，葡萄牙从落后两球到3比2逆转击败了英格兰，紧接着取得了对德国和罗马尼亚的两场胜利，最后取得了9分。
由于戈麦斯的进球，他们在四分之一决赛以2比0击败了土耳其。这使得他们继1984年之后又一次在半决赛的球场上对阵法国。历史又重新上演，葡萄牙在90 分钟内取得领先后被逼平，比赛进入了加时。在30分钟的加时赛里，边裁改变了最初的角球判决，赞成判给法国队一个点球，这个有争议的点球判罚决定了比赛的 结果。争议在球场上爆发之后，齐达内带领法国打进决赛并再一次在半决赛淘汰葡萄牙，成功地捍卫了世界杯冠军的地位。黄金一代无法兑现他的使命，葡萄牙继续寻找了例如
